Michael Kohlhaas

Heinrich Von Kleist

éditions 1001 nuits

Une fois n'est pas coutume, voici un livre des 1001 livres... qui fait l'actualité! En effet, Michael Kohlhaas a été adapté au cinéma il y a peu: présenté au festival Cannes, il sortira dans deux mois. Je suis donc  aujourd'hui à la pointe de la mode...

Michael Kohlhaas qui est d'ailleurs plus une grosse nouvelle qu'un véritable roman, raconte l'histoire d'un honorable maquignon qui, un jour, subit l'injustice d'un baron qui lui confisque deux de ses chevaux. Or, quand Michael veut récupérer ses bêtes, il s'avère que ces dernières ne sont plus que l'ombre d'elles-mêmes... Outré, notre marchand tente de nombreux recours judiciaires mais des fonctionnaires véreux déboutent à chaque fois sa plainte. Finalement, à la mort de son épouse, directement liée à l'affaire, Michael perd patience et décide de se faire justice soi-même: il incendie la demeure du baron, tue ses serviteurs et se lance à sa poursuite en mettant les villes à feu et à sang, rejoint bientôt par toute une armée...

C'est un ouvrage qui peut laisser perplexe: en effet, on part d'une simple querelle à propos d'un droit de péage à une véritable guerre civile. Michael Kohlaas est un personnage curieux, intransigeant et avec une conception plus que personnelle de la justice: plutôt que de laisser passer un outrage mineur, il choisit les armes et préfère la mort à la reddition. Sa personnalité, son sens de le démesure exerce une fascination toute particulière sur le lecteur et le rend à la fois attirant et repoussant. Il est en effet facile de compatir à sa détresse mais, d'un autre côté, ses actes barbares le rendent peu sympathiques... Ceci dit, le livre ne me laissera pas non plus un souvenir impérissable: hormis Michael en effet, peu de personnages se détachent nettement et l'intrigue tourne rapidement en rond. Le style est curieux car il reste très léger du début à la fin, donnant aux événements affreux un côté irréel.  Mais, j'avoue que ce qui m' a rebutée le plus dans Michael Kohlhaas, c'est la forme même du récit : j'aime ou les romans foisonnants ou les nouvelles précises. Or, Von Kleist condense en un texte court une multitude de péripéties, allant même jusqu'à introduire une intrigue ésotérique (d'après ce que j'ai vu, même le cinéaste a laissé tomber cette dernière) et noyer son lecteur sous un flot de personnages et de situations. Un peu indigeste tout ça. Aussi, pour vous simplifier le roman préféré de Kafka (pourquoi ça ne m'étonne pas au demeurant?) je vous résumerais ainsi l'histoire de Kolhlaas: celle d'un homme qui luttant pour ses propres intérêts se laisse volontairement submerger par une vengeance démesurée. On peut le voir comme un mercenaire, le symbole de la justice luttant contre un pays grangrené par la corruption... ou alors tout simplement comme un psychopathe. Pour ma part, je crois que les deux interprétations sont bonnes. Et vous?

Le roman de Raspoutine

Vladimir Fédorovski

éditions Livre de Poche

Raspoutine... Si ce nom n'évoque rien pour vous si ce n'est la chanson d'Abba, il est urgent de vous pencher un peu sur l'histoire russe. Pas la peine ceci dit de l'aborder avec le livre dont nous allons parler aujourd'hui.

Le roman de Raspoutine, livre de Fédorovski, l'historien le plus prolifique en terme d'ouvrages plus ou moins bons, raconte l'histoire du conseiller des Romanov, Grigori Raspoutine, sans doute la figure la plus énigmatique du XXe siècle. Tout dans cet homme est étrange, depuis sa philosophie bien particulière (très croyant, il prônait néanmoins l'idée que, pour se rapprocher de Dieu, il faut beaucoup pécher) jusqu'à son assassinat : empoisonné, abattu par balles, il meurt finalement noyé après avoir prédit sa mort et celle du tsar et de sa famille.

Le parti pris de l'auteur est intéressant puisqu'il s'emploie à réhabiliter un personnage que l'histoire a diabolisé. En effet, connu pour ses frasques sexuelles, son influence pernicieuse auprès de la tsarine et ses pratiques mystiques dont on ne savait trop si elles étaient d'origine divine ou satanique, Raspoutine a été surnommé "le saint diable" et il est difficile encore aujourd'hui de se prononcer sur un homme aussi insaisissable qu'il l'était. Or, si Fédorovski ne dissimule pas les parts d'ombre du personnage, il semble cependant éprouver une certaine admiration pour le conseiller, rappelant son parcours atypique, celui d'un paysan quasi illettré qui, par son seul charisme, s'est hissé dans les faveurs des plus grands, un homme connu pour ses pouvoirs de guérison (il a ainsi "sauvé" à plusieurs reprises le tsarevich) et qui de son temps n'a jamais laissé indifférent. La mort même de Raspoutine est entrée dans la légende! Hélas pour l'auteur, le style de la "biographie" n'est pas à la hauteur du personnage. Il paraissait difficile de rendre ennuyeux un tel sujet, pourtant l'historien y arrive à ravir, multipliant les anecdotes sans intérêt, ressassant sans arrêt les mêmes histoires (la virilité impressionnante de Raspoutine, ses délires mystiques) au détriment de l'aspect plus politique du personnage. L'ouvrage souffre d'un mauvais découpage (chapitres trop courts ou trop longs, passages sans aucun rapport avec Raspoutine) et donne l'impression d'une histoire écrit à la va-vite par petites touches et sans aucune cohérence. Le style même est assez plat. De ce fait, le lecteur reste sur sa faim, avec le vague sentiment de s'être fait avoir. Pour en savoir un peu plus sur Raspoutine, peut-être vaut-il mieux aller chercher ailleurs...

Délivrance

Jussi Adler Olsen

éditions Albin Michel

L'inspecteur Carl Morck revient de vacances et il est de mauvais poil: son bureau est condamné par les services d'hygiène à cause de présence d'amiante, l'élue de son coeur, Mona la psychologue, est au fin fond de l'Afrique pour une mission humanitaire et, pour couronner le tout, ses assistants Rose et Assad sont toujours aussi insupportables. Comment voulez-vous travailler dans des conditions pareilles? C'est dans ce contexte que notre équipe se retrouve en possession d'une bouteille jetée à la mer il y a de nombreuses années. Dans cette bouteille, un SOS rendu illisible par le temps. De quoi et de qui s'agit-il? L'auteur du message est-il toujours vivant? Le défi est de taille et plus grand que Carl ne le pense car, dans l'ombre, un tueur en série agit toujours...

C'est avec plaisir que j'ai retrouvé mon enquêteur scandinave préféré dans un troisième volume qui ne démérite en rien des premiers. Certes, la trame est toujours la même avec d'un côté l'inspecteur qui mène son investigation et, de l'autre, un tueur qui poursuit ses sombres desseins, la narration alternant essentiellement entre les deux, avec cependant quelques personnages secondaires qui apportent un véritable plus au récit. Cet épisode est également pour nous l'occasion d'en apprendre un peu plus sur la caractérielle Rose et de nous interroger encore davantage sur l'énigmatique Assad. Enfin, comme à son habitude, Adler-Olsen allège une histoire plutôt noire grâce à l'humour désabusé de son protagoniste principal, Carl. Son comportement désinvolte, sa fainéantise mais également son professionnalisme et sa gentillesse bourrue apportent une touche de fantaisie et font de Délivrance plus qu'un simple polar de plage. Ce qui ne m'empêche pas au demeurant de vous le recommander pour cet été...