Mon doudou divin

Katarina Mazetti

éditions Gaïa

Après Le mec de la tombe d'à côté et Le caveau de famille, la très sympathique Katarina Mazetti s'attaque à un thème beaucoup plus casse-gueule avec Mon doudou divin: la croyance religieuse.

L'histoire est celle de Wera, pigiste dans une petite ville et qui, découvrant une annonce pour un stage de spiritualité, décide de s'y inscrire incognito pour faire un article là-dessus. Elle débarque ainsi à la Béatitude (ça ne s'invente pas) et fait la connaissance de ses hôtes, Adrian, un nouveau genre de gourou, sa compagne Annette et ses compagnons de stage: le gentil Karim, iranien musulman qui souhaite réconcilier les trois religions monothéistes entre elles, Madeleine qui porte un mystérieux sac à dos jour et nuit et qui tente de se libérer d'un lourd secret, Bertil, un médecin ayant quitté son activité pour d'obscures raisons et, enfin, la femme invisible, la Dame Grise, dont au fond personne ne sait rien. Durant trois semaine, ce groupe va apprendre à se connaître et, surtout, à l'exception de Wera l'observatrice cynique, chacun va s'efforcer de définir sa croyance....

Fonctionnant sous forme de huis-clos, la narration de Mon doudou divin est calquée sur le même modèle que Le mec de la tombe d'à côté: deux protagonistes qui, tour à tour, prennent la parole pour rendre compte des événements. Dans le cas présent, il s'agit de Wera et de Madeleine. J'avoue avoir été un peu déçue par ce système déjà vu et qui, de plus, délaisse du coup les autres personnages de l'histoire, à mon sens tout aussi importants. Cela manquait d'audace et d'innovation et, de façon générale, ce serait la critique principale que je ferais de cet ouvrage. L'auteur, quand elle parle de spiritualité, se contente de lancer quelques platitudes; les religions qui détruisent tout, les femmes dominées, s'il y a un Dieu comment peut-il tolérer toutes les souffrances dans notre monde, s'il n'y en a pas notre vie a-t-elle un sens, où allons-nous, etc.On se dirait presque dans un groupe de paroles pour ados. Globalement, Katarina Mazetti semble avoir entamé son livre de la même façon que ses personnages; dans l'incertitude mais avec l'espoir de découvrir quelque chose au fil du texte. Raté pour elle, raté pour son lecteur. Côté spiritualité nous n'apprendrons rien (en même temps c'est pas le but) et les réflexions énoncées dans le récit ne nous transporteront pas vers une quelconque extase mystique. Reste ceci dit le point fort de l'auteur: des personnages très bien rendus; le naïf et optimiste Karim, l'énigmatique Dame Grise et ses jolis poèmes, les interrogations non résolues de Bertil, le cynisme de Wera qui, de façon ironique, en apprendra beaucoup moins sur ses compagnons de stage alors qu'elle était là pour ça que Madeleine qui fera l'effort de parler avec eux... Les dialogues, les interactions entre protagonistes et leurs réparties parfois drôles parfois émouvantes corrigent un fond mal maîtrisé ou peut-être trop ambitieux. Ainsi,  si Mon doudou divin me semble beaucoup moins percutant que les deux précédents romans que j'ai lu d'elle, Katarina Mazetti sauve les meubles en nous proposant un récit honnête qui apporte plus de questions que de réponses certes, mais qui nous invite à ne jamais renoncer à chercher. Et, après tout, n'est-ce pas le propre de la croyance?

Les mystères d'Udolpho

Anne Radcliffe

éditions Archipel

Huum, le rythme du blog s'est un peu ralenti ces derniers temps. Toutes mes excuses! Quelques petites vacances devraient arranger ça... Repartons donc du côté du 18ème finissant avec la championne du roman gothique, Ann Radcliffe.

ça commence comme une bluette un peu niaise: Emilie Saint-Aubert, jeune fille douce et innocente coule des jours paisibles entre des parents aimants et des promenades au sein de la nature. Mais son bonheur prend fin, lorsque devenue orpheline, elle se retrouve sous la tutelle de sa tante. Cette dernière se marie au cruel Montoni qui les envoie toutes deux au château d'Udolpho. Emilie, enfermée dans cet endroit de sinistre réputation, est à la fois en butte aux manigances de son tortionnaire pour s'approprier son argent et à des phénomènes inexpliqués qui agitent le château. Couloirs sombres, bruits étranges, portes closes...Revenants, êtes-vous là? Emilie, isolée, terrifiée, ne peut compter que sur le soutien de sa brave servante et sur le souvenir de Valancourt, l'homme qu'elle aime et qu'elle a promis d'épouser...

Nous avions déjà parlé d'un roman gothique, Le château d'Otrante, mais l'oeuvre de Radcliffe est clairement un niveau au-dessus.  L'intrigue en soi n'est pas renversante, mais quelle maîtrise de l'écriture et des descriptions! Je suis jalouse. L'auteur parvient à créer une ambiance toute particulière, faisant d'Udolpho le personnage principal de l'histoire, lieu sombre plein de chausses-trappes et de portes grinçantes. Elle parvient également à faire de l'héroïne une jeune fille naïve mais pas sotte, sensible mais courageuse et dont la détermination et la force de caractère restent toujours intactes. Emilie ne se laisse jamais dominer par la peur et sa démarche reste toujours très logique. Même si elle est officiellement française, c'est une héroïne très anglaise, très pragmatique et très protestante, qui ne croit ni aux superstitions ni aux revenants. Sa principale qualité est son bon sens qui l'empêche de ressembler à son étourdie de servante ou à sa tante frivole. Elle est de ce fait plutôt moderne, bien loin des héroïnes niaises de Richardson, plus proche de celles de Jane Austen. De ce fait, elle ne devra son salut et son bonheur qu'à elle-même. Les mystères d'Udolpho, livre pas forcément parfait (le style est parfois chargé, la morale assez rigide et la fin plutôt abrupte) marque pourtant à mon sens une rupture claire avec les autres romans du 18ème siècle pour toutes ces raisons et amorce à ma grande joie un nouveau siècle littéraire plein de promesses. A découvrir pour frissonner un peu...

Super triste histoire d'amour

Gary Shteyngart

éditions de l'Olivier

Un titre accrocheur pour un livre déroutant... Nous sommes dans une société futuriste, mais pas si éloignée de la nôtre. Les téléphones portables font la loi, les gens sont connectés vingt-quatre heures sur vingt-quatre et l'Amérique surrendettée dépend entièrement des chinois et des asiatiques, ce qui déclenche des conflits et des mouvements nationalistes plutôt violents. Au milieu de tout ça, notre héros, Lenny Abramov est ce qu'on nommerait un gentil ringard: quadragénaire pas très bien habillé, il n'est pas très au fait des nouvelles technologies et oh scandale! aime lire, ce qui est plutôt mal vu dans une société où l'on scanne à l'extrême rigueur mais lire! Pouah! Lenny travaille dans une entreprise qui promet la vie éternelle à ses clients et lui-même aimerait pouvoir en bénéficier grâce à des revenus relativement confortables à défaut d'être énormes. Notre héros est également romantique: il aspire à l'amour et éprouve pour ses amis et sa famille une grande tendresse, s'efforçant de protéger ceux qu'ils aiment dans un monde qui part en ruines. Son chemin croise à Rome la jolie Eunice Park, une jeune coréenne dont les parents ont émigré aux Etats-Unis et dont il tombe amoureux au premier regard. Eunice, d'abord rétive, se laisse séduire par le charme décalé et la puissance protectrice de Lenny. Ils s'installent ensemble à New-York mais leurs différences et des événements politiques violents vont avoir raison de cette histoire d'amour bancale...

Difficile de définir Super triste histoire d'amour, roman qui mêle le journal de Lenny aux mails de Eunice pour faire de la narration un mélange détonnant; le style soigné, très posé et un peu vieillot de Lenny contraste avec celui d'Eunice, enjoué, parfois vulgaire, parfois douloureux et un peu brouillon. Gary Shteyngart met en scène deux personnages qui, dans une époque troublée, essayent de vivre une vie des plus normales: être amoureux, former une famille, avoir un certain confort domestique... Mais Lenny est trop faible pour protéger Eunice du monde extérieur, Eunice trop faible pour l'affronter toute seule. C'est l'histoire d'un raté, d'un simulacre de passion qui n'est au fond que l'alliance de deux solitudes. Lenny et Eunice cherchent avant tout à combler un manque affectif, des parents peu aimants, une société superficielle, mais l'amour peut-il vraiment se construire à partir d'un manque? L'auteur nous démontre très clairement que non. L'univers de Super triste histoire d'amour est impitoyable puisqu'il met à nu tout le monde: sa richesse, son tempérament, ses expériences bonnes ou mauvaises tout passe par le filtre d'Internet. Economie chancelante, inégalités, troubles civiles, nationalisme exacerbé, répressions musclées, consommation à outrance... Bienvenu dans le monde de demain! Si j'ai eu beaucoup de peine à entrer dans le récit d'entrée de jeu, un peu perturbée par ce monde à la fois si lointain et si proche et par une écriture pas forcément facile, j'ai ensuite été séduite par un roman qui mêle le destin d'un couple à celui d'un pays et qui, sans aucune concession met à nu une société et des hommes parfois mesquins parfois grandioses. A lire, ne serait-ce que pour le personnage de la loutre...

Starters

Lissa Price

éditions Robert Laffont

Des fois, j'aime à m'imaginer le monde merveilleux des romans d'ados comme une gigantesque table ronde où tous les auteurs se réunissent en se donnant de grandes tapes dans le dos. "Comment ça va toi?" "Oh très bien mon petit dernier caracole en tête des ventes et toi?" "Huum pas terrible, la thématique de l'ado peste commence à s'essouffler je cherche un nouveau créneau" "T'as essayé les vampires? C'est bien ça les vampires..." "Humm non je suis pas à l'aise avec les vampires" "Le monde futuriste alors? T'as lu Hunger Games? T'as lu Uglies? Sérieux ça peut le faire..." "Ok, merci du tuyau..."

Oui non parce que franchement, le livre dont nous allons parler aujourd'hui, Starters, reconnaissons-le ne naît pas d'une imagination fertile mais plutôt d'une inspiration limitée à deux ou trois thématiques pompées avec allégresse chez ses petits camarades. Pas bien. Et de plus, c'est très mal écrit donc double pas bien.

Il était une fois dans un futur proche une guerre bactériologique qui décima une bonne partie de la population, ne laissant que les très vieux (les Enders) et les très jeunes (les Starters), les seuls vaccinés contre la grippe je suppose. Du coup, les Enders mènent la belle vie, se vengeant de toutes les fois où ils se sont fait piquer leurs places dans le bus et s'occupent de leurs petits-enfants à la rigueur, laissant en revanche les autres Starters crever de faim. C'est bien connu les vieux sont vicieux,  y a qu'à voir ma voisine me jeter un regard assassin quand j'oublie de fermer à clé la porte de l'immeuble.

Dans ce contexte, je vous présente Callie, notre héroïne, bien évidemment belle, gentille et débrouillarde, sportive et agile, bien évidemment orpheline qui, pour subvenir aux besoins de son petit frère Tyler (huum mon alarme anti-plagiat fait des bruits bizarres) accepte de travailler pour une société illégale, Prime Destinations; elle accepte de louer son corps à des Enders en mal de jeunesse en échange d'argent. Les deux premières locations se passent sans accroc mais lors de la troisième, Callie se réveille au milieu d'une boîte de nuit plus tôt que prévu: elle découvre alors que sa locataire a l'intention de se servir de son corps pour commettre un assassinat, chose qui n'arrange pas du tout notre héroïne. Callie se met donc en tête de déjouer ce crime, tout en flirtant outrageusement avec Blake, un riche Starter, ce qui n'est pas bien vu qu'elle flirtait déjà outrageusement avec Michael, un gentil et pauvre Starter qui veille sur son frère pendant son absence. Qui plus est, elle se fera aider dans sa quête par une gentille gamine d'à peine douze ans qui, pour la sauver, connaîtra une fin tragique...(Ok, là c'est trop fort, je coupe mon alarme)

Alors, en vrac, Starters m'a fait penser à Gone  (un monde sans adultes) Uglies, (des ados obsédés par l'apparence) et bien sûr Hunger Games (le triangle amoureux, la gamine qui veille sur son frère/soeur, la justicière solitaire etc.) le tout brassé en un mélange indigeste peu crédible. Le monde de Price ne tient pas debout: la guerre bactériologique n'a eu lieu que depuis quelques années, et déjà toute la société se comporte comme si tout était parfaitement normal comme si cet incident mineur avait eu lieu il y a des centaines d'années; les descriptions sont sommaires, sans intérêt. Quant au personnage de Callie... oh misère quelle tête à claques! Je suis supposée être une adolescente intelligente et je glousse à qui mieux mieux dès que l'un de mes prétendants s'approchent, je me perds dans des considérations sentimentales alors que ma vie est en jeu et j'ai l'instinct de survie d'un hérisson sur une autoroute. Je vous épargne le style, la narration menée par la jeune fille se révélant insupportable pour toute personne ayant dépassé l'âge de douze ans... L'histoire n'est même pas sauvée par un côté gore, tout cet univers apocalyptique réussissant l'exploit d'être aussi lisse qu'un épisode de Beverly Hills. Ni sang ni réelle violence, juste quelques ados méchants qui de temps en temps secouent un peu la voiture de l'héroïne... Même un rebondissement inattendu à la fin du récit (la seule surprise du livre) est gâché par la suite par des scènes d'une miévrerie difficilement supportable."Les fans de Hunger Games vont adorer ce livre" nous explique-t-on avec gravité sur la quatrième de couverture. Ou détester. Détester c'est bien aussi.

Ma véridique histoire

Equiano

éditions le Mercure de France

C'est moi ou le XVIIIe siècle n'en finit pas? Aujourd'hui, retour aux 1001 livres...: nous allons parler d'une oeuvre un peu particulière dans la mesure où il ne s'agit pas vraiment d'un roman mais d'une autobiographie, celle d'Equiano, intitulée Ma véridique histoire et sous-titrée "Africain, esclave en Amérique, homme libre". Equiano, ancien esclave affranchi, fait le récit de son histoire, depuis sa naissance en Afrique jusqu'à son installation à Londres. Essentiellement présenté comme un récit de voyage (Equiano passe en effet énormément de temps en mer, d'abord en tant qu'esclave, puis en tant qu'homme libre) Ma véridique histoire a été écrit avant tout dans un but militant: Equiano, figure de proue des abolitionnistes, dénonce à de nombreuses reprises les conditions de vie des esclaves, en particulier dans les Indes Occidentales et interpelle son lecteur en demandant comment une nation chrétienne peut traiter son prochain ainsi. Il fait également appel à la raison en démontrant que l'abolition de l'esclavage ne pourrait qu'être bénéfique à l'économie. En bref, son histoire a plus de valeur en tant que témoignage (et à cette époque-là, oh combien utile) qu'en tant qu'oeuvre littéraire. Cela ne veut pas dire pour autant que Ma véridique histoire est mal écrit. Au contraire, je salue un style simple mais propre, servi par une traduction rigoureuse. C'est  avec attention que l'on suit les pérégrinations d'un homme qui pose sur le monde et sur ses contemporains un regard plein de fraîcheur, s'enthousiasmant ou au contraire s'indignant, et qui ne s'embarrasse pas de demi-mesures. Ainsi, le texte d'Equiano est empreint d'une ferveur religieuse qui peut faire sourire. Pour résumer, l'écrivain est un homme de convictions et son récit est à son image, optimiste et généreux, même si des inexactitudes, soulignées par l'appareil critique, parsèment le texte: descriptions d'une Afrique dont l'auteur ne peut se souvenir avec une telle précision vu son jeune âge au moment de son enlèvement, erreurs dans les dates, enjolivement de la réalité... Récit foisonnant, Ma véridique histoire est un peu répétitif; de fait, les aventures d'Equiano lassent sur la fin et c'est avec soulagement qu'on arrive au bout d'une autobiographie qui, d'un point de vue histoire, garde cependant tout son intérêt.