On dirait le Sud... Le temps dure longtemps...

25.04.2009

Dans la brume électrique

James Lee Burke

éditions Rivages

Une petite ville de Louisiane. Bienvenu dans le Sud profond des Etats-Unis! Ici le temps semble comme suspendu et le fantôme de la guerre de Sécession plane sur le bayou dans une chaleur moite. Un fantôme, c'est d'ailleurs ce que prétend avoir vu Elrod Sykes, un acteur actuellement en tournage à New Iberia: arrêté un soir en état d'ébriété par Dave Robichaux, la vedette de cinéma jure avoir vu dans les marais le corps d'un noir enchaîné. Un récit que l'assistant du shérif est tenté de croire dans la mesure où il a assisté lui-même à l'exécution trente-cinq auparavant. Mais Dave a d'autres soucis en tête: il lui faut résoudre le meurtre d'une jeune prostituée, victime probable d'un psychopathe, et faire face au retour du caïd local, « Baby Feet Balboni » , revenu depuis peu de la Nouvelle Orléans. Cependant, notre héros ne tarde pas à découvrir que toutes ses affaires sont intiment liées entre elles...

Dave Robichaux est un héros intéressant, une sorte de Eliott Ness des temps modernes qui, luttant contre la corruption de son milieu (le bureau du shérif, le FBI, les hauts bonnets de la ville) tâche de résoudre une enquête complexe de manière plus ou moins légale: il casse les dents des malfrats, fait appel à des gens peu recommandables et va même jusqu'à créer de fausses preuves... Ce qui me gêne un peu je l'avoue, c'est justement ce côté flic intègre viril, bourré de testostérone et de bonnes intentions et qui, à certains moments, sent un peu trop l'Amérique profonde à mon goût (le bon policier bien loin des magouilles des bureaucrates qui casse la figure des méchants et envoie les criminels à la chaise électrique) C'est dommage dans la mesure où l'atmosphère créé dans le livre est une réussite; les marais, les orages, le clivage racial, la chaleur écrasante, l'opposition entre la population locale et les acteurs présents en ville pour le tournage du film, tout est représenté et décrit avec une grande précision, même les moustiques. On s'y croirait! Ceci dit, ce souci de description nuit parfois à l'intrigue qui, en plus d'être un rien alambiquée, est extrêmement lente. On ne s'ennuie pas vraiment non, mais on arrive à la fin de l'histoire légèrement frustrés. A mon sens, la petite touche « fantastique » (le fantôme du général de la guerre de Sécession qui vient parler à Dave) n'apporte pas grand-chose à une histoire qui aurait gagné à plus de simplicité. Ceci dit, pour ceux qui aiment les romans policiers tortueux et qui ont vu en boucle Les Incorruptibles, n'hésitez pas! Ah et si quelqu'un a vu l'adaptation qui passe actuellement au cinéma merci de me dire ce qu'il en a pensé; je serais curieuse de voir ce que ce livre complexe donne sur grand écran....